Shiny Flakes: de Netflix-documentaire over de tiener die vanuit zijn slaapkamer een drugsimperium bouwde.
Soms is een true-crimeverhaal zo absurd dat het bijna verzonnen lijkt. Shiny_Flakes: The Teenage Drug Lord is zo’n documentaire. Een jonge Duitser, een computer, een slaapkamer in Leipzig en een webwinkel die uitgroeit tot een internationaal drugsimperium. Geen donkere steegjes, geen klassieke onderwereldfiguren, maar pakketjes, bestellingen, digitale sporen en een jongen die lang denkt dat hij slimmer is dan iedereen.
De documentaire verscheen wereldwijd op Netflix op 3 augustus 2021 en vertelt het verhaal van Maximilian Schmidt, online bekend als Shiny Flakes. Netflix omschrijft de film als het verhaal waarin Max S. onthult hoe hij vanuit zijn kinderkamer een drugsimperium opbouwde; hetzelfde verhaal vormde ook de inspiratie voor de Netflix-serie How to Sell Drugs Online (Fast).
Waar gaat Shiny Flakes over?
Shiny_Flakes: The Teenage Drug Lord draait om Maximilian Schmidt, die als tiener via internet drugs verkocht en zijn handel vanuit zijn slaapkamer organiseerde. Volgens productiehuis bildundtonfabrik verkocht Schmidt wereldwijd voor zo’n 4,1 miljoen euro aan drugs, gebruikte hij zijn eigen website en verzond hij pakketten via de Duitse postdienst DHL.
Wat de documentaire zo fascinerend maakt, is niet alleen de omvang van de zaak, maar vooral de toon. Schmidt vertelt zelf uitgebreid over zijn werkwijze, zijn denkwijze en zijn gevoel van controle. Daardoor voelt de documentaire soms als een bekentenis, soms als een reconstructie en soms als een ongemakkelijk portret van iemand die zijn eigen mythe nog steeds lijkt te willen regisseren.
De film verklapt stap voor stap hoe een ogenschijnlijk gewone tiener in korte tijd in een criminele wereld terechtkomt die veel groter wordt dan hij zelf kan overzien. De makers laten zien hoe technologie, jeugdige bravoure, anonimiteit en gemakzucht samenkomen in een zaak die in Duitsland veel aandacht kreeg. De ontknoping laten we hier bewust buiten beschouwing, want juist de manier waarop het net zich langzaam sluit, maakt de documentaire spannend.
Waarom deze documentaire blijft hangen
Het sterke aan Shiny Flakes is dat de documentaire niet alleen draait om de vraag: hoe kreeg hij dit voor elkaar? De interessantere vraag is: waarom dacht hij dat hij ermee weg zou komen?
Maximilian Schmidt komt naar voren als intelligent, koel en berekenend, maar ook als iemand met een opvallend groot zelfvertrouwen. De documentaire speelt voortdurend met dat ongemak. Je kijkt naar iemand die ogenschijnlijk rustig vertelt over enorme risico’s, illegale handel en de gevolgen voor anderen. Dat maakt de film minder sensationeel dan sommige true-crimeproducties, maar juist daardoor indringender.
Voor liefhebbers van true crime, cybercrime en waargebeurde Netflix-documentaires is dit een sterke titel, zeker omdat het verhaal tegelijk modern en herkenbaar aanvoelt: een crimineel imperium dat niet begint met wapens of bendes, maar met een website, logistiek en digitale handigheid.
Waar kennen we dit verhaal nog meer van?
De belangrijkste verwante titel is zonder twijfel How to Sell Drugs Online (Fast). Die Netflix-serie gebruikt het waargebeurde Shiny Flakes-verhaal als inspiratiebron, maar vertaalt het naar een fictieve coming-of-age misdaadserie met humor, tempo en een duidelijke Netflix-stijl. Op Netflix wordt de serie omschreven als het verhaal van een nerdy tiener die online ecstasy begint te verkopen vanuit zijn slaapkamer en uitgroeit tot een van de grootste dealers van Europa.
Daarnaast is er de officiële Netflix-trailer van de documentaire Shiny Flakes.
Ook doet het verhaal uit Shiny Flakes denken aan de Nederlandse film Silk Road. Losjes gebaseerd op het verhaal van de Nederlander Maikel S. Ook hij verkocht online drugs; via de Dark Market Silk Road.
Kijken dus?
Zeker. Niet omdat de documentaire de dader verheerlijkt, maar omdat hij laat zien hoe verrassend klein het begin van een groot crimineel verhaal kan zijn: een slaapkamer, een laptop en iemand die denkt dat hij alles onder controle heeft.
