Op zoek naar Marlotte: de Nederlandse podcast die iedereen aan het twijfelen brengt.
Deze podcast was de best beluisterde podcast van 2025 met meer dan 1.000.000 luisteraars per aflevering. In mei 2026 kreeg ‘op zoek naar Marlotte’ een vervolg waarin aandacht aan andere slachtoffers werd besteed.
Sommige podcasts vertellen een bijzonder verhaal. Andere podcasts laten je compleet twijfelen aan wat je denkt te weten. Op zoek naar Marlotte behoort zonder twijfel tot die laatste categorie.
Deze meeslepende podcast van Zembla begint met een verhaal dat bijna te ongeloofwaardig klinkt om waar te zijn. Toch lijkt alles te kloppen. Er zijn duizenden berichten, foto’s, documenten en herinneringen. Maar hoe dieper de makers graven, hoe meer vragen er ontstaan. En juist dat maakt deze podcast zo verslavend.
Waar gaat Op zoek naar Marlotte over?
In het najaar van 2020 krijgt de jonge studente Annika contact met de dertienjarige Marlotte. Het meisje ligt volgens haar berichten zwaar gewond in het ziekenhuis, heeft een traumatisch verleden en lijkt door vrijwel iedereen in de steek te zijn gelaten. Wat begint als een ondersteunend contact groeit uit tot een jarenlange, intensieve band. Vrijwel dagelijks hebben de twee contact via WhatsApp.
Wanneer Marlotte overlijdt, blijft Annika achter met verdriet én vragen. Ze besluit haar verhaal te delen met de redactie van Zembla. Journalist Lizzy Diercks begint vervolgens aan een onderzoek dat steeds merkwaardiger wordt. Documenten worden gecontroleerd, locaties bezocht en getuigen gesproken. Langzaam ontstaat een fascinerende zoektocht waarin niets blijkt te zijn wat het lijkt.
Meer verklappen zou zonde zijn. De kracht van deze podcast zit juist in het stap voor stap ontdekken van nieuwe informatie, samen met de makers.
Waarom is de podcast “op zoek naar Marlotte” zo bijzonder?
Waar veel true-crime-podcasts draaien om moordzaken of onopgeloste misdrijven, richt Op zoek naar Marlotte zich op iets dat minstens zo intrigerend is: de kracht van verhalen, vertrouwen en online identiteit.
De podcast laat zien hoe mensen jarenlang kunnen worden meegezogen in een werkelijkheid die volledig echt lijkt. Het is een verhaal over emotionele manipulatie, geloofwaardigheid en de vraag waarom mensen soms dingen geloven die achteraf onmogelijk blijken te zijn.
Daarnaast hoor je niet alleen het verhaal van de betrokkenen, maar ook het journalistieke onderzoek zelf. Als luisteraar volg je de makers tijdens hun zoektocht, inclusief de momenten waarop zij zelf beginnen te twijfelen aan hun aannames. Dat maakt de serie spannend op een manier die doet denken aan internationale hits als Sweet Bobby.
Wie zijn de makers?
De podcast is gemaakt door Lizzy Diercks, onderzoeksjournalist bij het televisieprogramma Zembla. Voor deze serie werkte zij samen met researcher Lilit Martirosova en eindredacteur Roelof Bosma. De productie is afkomstig van de onderzoeksredactie van Zembla, het bekende journalistieke platform van BNNVARA dat al meer dan 25 jaar diepgravende onderzoeksjournalistiek maakt.
Zembla is onder podcastliefhebbers vooral bekend vanwege de manier waarop complexe onderzoeksverhalen toegankelijk worden gemaakt voor een groot publiek. Ook in Op zoek naar Marlotte wordt die journalistieke aanpak gecombineerd met een sterke verhalende stijl.
Kijktip: In deze instagram story vertelt journalist Lizzy Diercks waarom zij in dit verhaal dook
Het centrale thema van de podcast – online misleiding en catfishing – is vaker onderwerp geweest van documentaires, podcasts en televisieprogramma’s. De internationale hitpodcast Sweet Bobby is daar een voorbeeld van. Daarin wordt het waargebeurde verhaal van een vrouw die jarenlang wordt misleid door iemand die zich online voordoet als een ander, verteld. De podcast groeide uit tot een wereldwijd succes en werd later verfilmd als documentaire. Sweet Bobby wordt vaak genoemd als een van de meest indrukwekkende verhalen over catfishing ooit gemaakt.
Oordeel
Op zoek naar Marlotte is veel meer dan een podcast over een mysterieus meisje. Het is een fascinerende studie naar vertrouwen, online identiteit en de manier waarop verhalen ons kunnen meeslepen.
De serie combineert sterke onderzoeksjournalistiek met de spanning van een true-crime-podcast en houdt luisteraars van begin tot eind geboeid. Wie genoten heeft van podcasts als Sweet Bobby, Do You Know Mordechai? of andere verhalen over catfishing en manipulatie, mag deze Nederlandse productie absoluut niet missen.
